Sirds ar katru kontrakciju caur artērijām sūknē asinis pa visu ķermeni.. Asinsspiedienu rada sirds virzīto asiņu iedarbība uz artēriju sieniņām. Palielinoties spiedienam, pastiprinās slodze sirdij. Hipertensija, ko dēvē par augstu vai paaugstinātu asinsspiedienu, ir veselības traucējums, kam raksturīgs pastāvīgi paaugstināts spiediens artērijās.

Hipertensija ir galvenais slimību un nāves riska faktors PVO Eiropas reģionā, un 2019. gadā tā izraisīja gandrīz ceturto daļu (24%) nāves gadījumu un 13% invaliditātes gadījumu. Paaaugstināts asinsspiediens ir vērā ņemams sirds un asinsvadu slimību izraisīts saslimstību un nāves riska faktors kā arī ekonomiskais slogs pacientiem un veselības aprūpes sistēmām. Hipertensija bieži norit bez izteiktiem simptomiem, tāpēc tā paliek nepamanīta. Rezultātā sākotnējās klīniskās pazīmes var izpausties jau kā smagi klīniski notikumi, piemēram, sirdslēkme vai insults, un tiem var būt postošas sekas. PVO Eiropas reģionā apmēram 33% cilvēku ar hipertensiju nezina par savu slimību, un pat tie, kuriem tā ir diagnosticēta, iespējams, nesaņem optimālu ārstēšanu.

Asinsspiedienu izsaka kā skaitlisku vērtību pāri. Pirmais (sistoliskais) rādītājs apzīmē spiedienu asinsvados sirds saraušanās jeb pulsācijas laikā. Otrais rādītājs, saukts par diastolisko vērtību, norāda spiedienu asinsvados laikā, kad sirds starp sitieniem ir miera stāvoklī 

Hipertensiju diagnosticē, kad, mērot sistolisko asinsspiedienu divos atsevišķosmērījumos, iegūst rādījumu ≥140 mmHg, un/vai, mērot diastolisko asinsspiedienu divos mērījumos, iegūst rādījumu ≥90 mmHg.

Pilnvērtīgs uzturs, smēķēšanas pārtraukšana un fizisko aktivitāšu palielināšana var efektīvi samazināt asinsspiediena līmeni. Tomēr dažiem cilvēkiem, neskatoties uz izmaiņām dzīvesveidā, hipertensija var saglabāties un šādā gadījumā ārsts var ieteikt lietot vienu vai vairākus medikamentus. Optimāla asinsspiediena mērķis var būt atšķirīgs atkarībā no citām veselības problēmām. Vairumam cilvēku vēlamais asinsspiediens ir zem 140/90 mmHg.

Asinsspiediena kontrolei teik lietoti dažādi bieži izrakstīti medikamenti, tostarp AKE inhibitori, angiotenzīna-2 receptoru blokatori, kalcija kanālu blokatori un diurētiskie līdzekļi